Problem sieci Play – UOKiK uznał odbieranie rabatu za e-fakturę i terminowe płatności uznaje za niesłuszne.

Prezes Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów wydał decyzję dotyczącą operatora Play. W ocenie urzędu firma stosowała mechanizm, który w praktyce działał jak kara za spóźnienie z opłaceniem rachunku w Play. UOKiK uznał, że odbieranie klientom rabatu za e-fakturę i terminowe płatności było sprzeczne z przepisami prawa. W związku z tym na spółkę P4 nałożono karę w wysokości ponad 108 mln zł.

Rabat za terminowe płatności miał ukryty haczyk

Play, czyli spółka P4, jest jednym z największych operatorów telefonii komórkowej w Polsce. Od ponad sześciu lat stosowała system rabatów dla klientów, którzy wyrazili zgodę na e-fakturę oraz terminowo regulowali rachunki.

W praktyce oznaczało to, że klient otrzymywał niewielką zniżkę – najczęściej około 5 zł za każdą usługę. Problem pojawiał się jednak w momencie opóźnienia w płatności.

Jeśli przelew dotarł po terminie, w kolejnym okresie rozliczeniowym klient tracił rabat. W efekcie abonament zamiast się obniżać, wzrastał o wartość utraconej zniżki.

W przypadku kilku usług lub numerów telefonów kwota ta mogła być znacznie wyższa. Przykładowo:

• przy dwóch numerach telefonu i internecie stacjonarnym rachunek mógł wzrosnąć o 15 zł,
• przy trzech numerach, internecie i telewizji nawet o 25 zł.

Według UOKiK, Play stosował niedozwolone praktyki

Urząd uznał, że taki mechanizm w praktyce działał jak dodatkowa kara za opóźnienie w płatności.

Zgodnie z przepisami Kodeksu cywilnego w przypadku spóźnienia z zapłatą wierzyciel może naliczyć odsetki ustawowe za czas opóźnienia. Nie może natomiast nakładać dodatkowych sankcji finansowych.

Zdaniem UOKiK odbieranie rabatu i podwyższanie abonamentu było właśnie taką dodatkową sankcją. W efekcie konsument ponosił podwójne konsekwencje – płacił odsetki oraz wyższy abonament w kolejnym miesiącu.

Co więcej, zdarzały się sytuacje, w których klient tracił rabat także wtedy, gdy opóźnienie dotyczyło innych należności na fakturze, na przykład raty za telefon czy dodatkowych usług.

Ponad 108 mln zł kary i obowiązek zwrotu pieniędzy

Prezes UOKiK Tomasz Chróstny zdecydował o nałożeniu na spółkę P4 kary w wysokości 108 573 207 zł. Jednocześnie operator ma zaniechać stosowania zakwestionowanej praktyki.

Co istotne, decyzja przewiduje również zwrot pieniędzy klientom, którzy zapłacili wyższe rachunki z powodu utraty rabatu.

Zwrot będzie przysługiwał osobom, które:

• zawarły umowę po 30 września 2019 r.,
• korzystały z rabatu za e-fakturę i terminowe płatności,
• utraciły go z powodu opóźnienia w płatności i zapłaciły wyższy rachunek.

Prawo do zwrotu mają zarówno obecni, jak i byli klienci operatora.

Po uprawomocnieniu decyzji Play będzie musiał poinformować konsumentów o przysługującym im zwrocie oraz o sposobie jego uzyskania. Jeśli obecni klienci nie zgłoszą się po pieniądze, odpowiednia kwota zostanie automatycznie dopisana do ich konta abonenckiego.

Sprawa nie jest jeszcze prawomocna

Decyzja UOKiK nie jest prawomocna. Spółka P4 może odwołać się do sądu. Dopiero po zakończeniu postępowania odwoławczego będzie wiadomo, czy operator ostatecznie będzie musiał zapłacić karę i zwrócić środki klientom.

UOKiK sprawdza też innych operatorów

Sprawa Play nie jest jedyną dotyczącą rynku telekomunikacyjnego. UOKiK analizuje podobne mechanizmy stosowane przez innych dostawców usług.

Postępowania prowadzone są między innymi wobec firm:

• CANAL+
• T-Mobile
• Orange
• Vectra
• Multimedia Polska

Urząd sprawdza, czy utrata rabatów za spóźnione płatności nie stanowi w ich przypadku podobnej formy niedozwolonej kary.

Decyzja wobec Play pokazuje, że sposób konstruowania rabatów w umowach telekomunikacyjnych może mieć poważne konsekwencje prawne. Jeśli są one uzależnione od terminowej płatności w taki sposób, że w praktyce działają jak kara finansowa, mogą zostać zakwestionowane przez UOKiK. Play będzie teraz najprawdopodobniej musiał rozliczyć się z byłymi i obecnymi klientami. Oczywiście pod warunkiem, że wyrok się uprawomocni.